脑机接口让完全闭锁综合征患者实现口头交流

发表在Nature Communications上的一项研究，让37 岁的 ALS 患者借助脑机接口实现通过形成单词和短语进行交流。

ALS(肌萎缩侧索硬化)也称为运动神经元病或 LouGehrig 病，是一种罕见的神经退行性疾病，会影响负责控制随意肌肉运动的神经元。根据NINDS的说法，这种疾病会导致这些神经细胞退化并最终死亡，从而影响人的行走、说话、咀嚼和吞咽能力。

患者一旦失去了控制这些肌肉的能力，他们就会进入一种“完全封闭的状态”，无法与家人、照顾者和外界交流。

而这项技术让这位37岁的ALS患者在没有任何自主肌肉控制的情况下，通过形成单词和短语进行交流。该系统包括将一个带有微电极的设备植入患者的大脑，并使用一个定制的计算机软件来帮助翻译他的大脑信号。

首席研究员Niels Birbaumer说：“这表明，即使你完全瘫痪，没有任何眼球运动或其他肌肉进行交流，你也可以用大脑写句子。”

Birbaumer 补充说，这种新的脑机接口将允许处于完全锁定状态的患者说出“他们想要的任何东西”。

通过识别出“反馈”的音调和频率后，在“是”或“否”之间选择来确认或丢弃一个字母，直到形成完整的单词和以大约每分钟一个字符的速度造句。

研究人员表示："以前，瘫痪患者已经通过 BCI 实现了成功的沟通。但我们相信，我们的研究是第一个在失去所有运动能力的受试者中实现交流的研究，因此，这种 BCI 是他们唯一的交流方式"。